化学过滤器能够去除空气中的分子有机污染物。在通风空调领域，活性炭是化学过滤器的主要过滤材料。化学过滤器的典型应用场所是芯片工厂、核工业、机场、环境保护、博物馆、汽车空调等，一些国产家电也使用不同化学过滤器材料。

　　随着工业的发展和城市的扩张，我们周围有害气体的浓度正在增加。随着技术的进步和生活的改善，人们对纯净空气的要求越来越高，因此人们对化学过滤器的需求也在逐年增加。

　　化学过滤器有选择地吸附一些有害气体分子，而不是像普通过滤器一样可以机械地去除杂质。活性炭材料中有很多肉眼看不到的微孔，其中大部分在5 ~ 500之间（1=0.1纳米），单位重量材料中微孔的总内部表面积最高可达700平方米/G至2300平方米/G。也就是说，在米粒大小的活性炭颗粒中，微孔的内部具有表面积相当于大客厅的内部墙面。

　　化学过滤器根据不同材料进行处理方式方法，活性炭吸附主要分为“物理吸附”和“化学吸附”。在习惯上，人们称之为无明显化学反应物理吸附的吸附。空气中沸点较高的玻璃分子（常温以上）与活性炭接触后，部分由微孔凝聚成液体，用毛细管原理停留在那里，部分由与分子尺寸相似的微孔填满，与材料融为一体。大气中氮、氧、二氧化碳、氢、氩等主要经济成分的沸点都很低，活性炭技术无法进行控制以及它们。普通活性炭是疏水性的，所以对水蒸气的吸附能力有限。原则上，所有多孔物质文化都是通过吸附物质，活性炭并不是的，但活性炭吸附的那些社会物质恰好是空调系统领域发展需要我们应对的有害气体。

　　化学过滤器的物理吸附很难有效地清除所有化学污染物。在某些情况下，对活性炭物质进行化学处理，以提高某些污染物的去除能力。经过分析化学信息，使材料与有害气体发生化学反应的吸附过程称为化学吸附。活性炭捕获气体分子，材料的化学组成成分与污染物发生反应，产生影响固体物质成分或无害气体。化学处理的主要方法是在活性炭中均匀混合某些试剂，因此对活性炭的化学处理也称为“浸渍碳”.

　　除了吸附之外，多孔物质本身还可以成为促进化学反应的催化剂（参与反应，但物质本身不消耗）。例如，对臭氧的催化剂也可以作为其他催化剂的载体。与吸附相关的时候，空气中的有害气体被称为“吸附剂”，活性炭被称为“吸附剂”。吸附剂抓住吸附材料的同时，部分吸附材料也会流失。在化学过滤器使用过程中，活性炭的吸附能力继续减弱，如果减弱到一定程度，过滤器就会被废弃。只要进行物理吸附，就可以用加热或水蒸气熏蒸的方法将有害气体从活性炭中分离出来，使活性炭再生。